Al final de una lección especialmente difícil, el físico Paul Dirac (1902-1984) se volvió a la audiencia para preguntar, como de costumbre, si había alguna pregunta. Uno de los estudiantes levantó su mano y dijo "No entiendo tal y tal ecuación".

"Eso es una afirmación, no una pregunta", le recordó Dirac.

En la antigüedad se creía que las habas y las arvejas eran afrodisíacas. Esta creencia estaba tan adentrada en la gente que en 1750 el obispo de Niza prohibió que se sirvieran habas y arvejas en su diósesis por considerarlas elementos libidinosos.

Bischoff fue uno de los anatomistas de mayor prestigio en Europa en 1870. Una de sus ocupaciones era el pesar cerebros humanos, y tras años de acumular datos observó que el peso medio del cerebro de un hombre era 1350 gramos, mientras que el promedio para las mujeres era de 1250 gramos. Durante toda su vida utilizó este hecho para defender ardientemente una supuesta superioridad mental de los hombres sobre las mujeres.

Siendo un científico modelo, a su muerte donó su propio cerebro para su colección. El correspondiente análisis indicó que pesaba 1245 gramos.

De acuerdo con las costumbres de algunos pueblos hindúes, se colocan unas hojas de albahaca en el pecho de los difuntos para que las muestre en las puertas del cielo y pueda así ser admitido.

Los seres humanos son los únicos primates que no tienen pigmentación en las palmas de sus manos.

Es posible hacer que una vaca suba escaleras pero no que las baje.

La hormiga cuando muere intoxicada o envenenada cae siempre sobre su lado derecho.

El corazón humano genera suficiente presión, que cuando bombea la sangre fuera del cuerpo, podría esparcirla hasta 10 metros de distancia.

Esta historia ocurrió en una sesión de la Academia de las Ciencias rusa. El agrónomo Denisovich Lysenko (1898-1976), fundador del llamado darwinismo creativo, daba una conferencia sobre la herencia de los rasgos adquiridos. Al concluir, el físico Lev Landau le preguntó: ¿Así pues, usted argumenta que si cortamos una oreja a una vaca, a su descendencia y así sucesivamente, tarde o temprano nacerán vacas desorejadas?

- Sí, es correcto.

- Entonces señor Lysenko, ¿cómo me explica que sigan naciendo vírgenes?

A los 9 años Albert Einstein no hablaba fluidamente, esto hizo que sus padres pensaran que era retardado.

Perseguido por los nazis, el físico danés Niels Bohr, antes de abandonar su país natal, disolvió en agua regia (una mezcla de ácido nítrico y clorhídrico) las medallas de oro concedidas con el Premio Nobel que le habían confiado sus colegas Max von Laue y James Franck.

Escondió la botella con el metal fundido en un anaquel de su laboratorio de Copenhague y, al acabar la guerra, Bohr mandó el oro a la Academia Sueca y allí volvieron a refundir las medallas de los físicos.

Las aves prefieren defecar sobre los autos rojos, según un estudio realizado en cinco ciudades británicas, que registró el mayor número de defecaciones de aves en coches de este color.

Más que sólo indicación de fatiga y aburrimiento, o señal de empatía, bostezar podría ser un mecanismo para enfriar la cabeza, según un estudio dirigido por Andrew Gallup, de la Universidad de Princeton.

En una conferencia que Einstein dio en el Colegio de Francia, el escritor francés Paul Valéry le preguntó: Profesor Einstein, cuando tiene una idea original, ¿qué hace? ¿La anota en un cuaderno o en una hoja suelta?

- Cuando tengo una idea original no se me olvida respondió el físico.

Se cuenta que un alumno universitario a mediados del siglo XX volvió al cabo de unos años al departamento de física en el que había estudiado y al ver un examen le comentó al profesor Albert Einstein "¡Las preguntas son las mismas que cuando yo me examiné!" "Cierto," le contestó Albert, "pero las respuestas de este año son todas diferentes".

Einstein (1879-1955) se encontró con Charlot en una fiesta y le dijo:

- Lo que admiro en usted es que su arte es universal, todo el mundo lo comprende.

Charlot le respondió:

- Lo suyo es mucho más digno de elogio: todo el mundo lo admira y prácticamente nadie lo comprende.

Está comprobado que el elefante tiene más conciencia de su cuerpo que el hombre, es muy difícil que se choque accidentalmente con algo.

Durante la guerra de secesión, cuando regresaban las tropas a sus cuarteles sin tener ninguna baja, ponían en una gran pizarra 0 Killed (cero muertos). De ahí proviene la expresión Ok para decir que todo esta bien.

En cierta ocasión, llegó a oídos del físico neozelandés Ernest Rutherford (1871-1937) que unos de los estudiantes de su laboratorio era un trabajador incansable. Una tarde, el profesor se dirigió al alumno aplicado y le preguntó:

- ¿También trabajas por las mañanas?

- Sí señor- respondió todo ilusionado.

- Pero entonces ¿cuándo piensas?- espetó el profesor.

Albert Einstein tuvo tres nacionalidades: alemana, suiza y estadounidense. Al final de su vida, un periodista le preguntó qué posibles repercusiones había tenido sobre su fama estos cambios. El físico dio la siguiente respuesta: Si mis teorías hubieran resultado falsas, los estadounidenses dirían que yo era un físico suizo; los suizos, que era un científico alemán; y los alemanes que era un astrónomo judío.

Se cuenta que el filósofo Ludwig Wittgenstein se encontraba en la estación de Cambridge esperando el tren con una colega. Mientras esperaban se enfrascaron en una discusión de tal manera que no se dieron cuenta de la salida del tren. Al ver que el tren comenzaba a alejarse Wittgenstein echó a correr en su persecución y su colega detrás de él. Wittgenstein consiguió subirse al tren pero no así su colega. Al ver su cara de desconsuelo, un mozo que estaba en el andén le dijo: no se preocupe, dentro de diez minutos sale otro.

- Ud. no lo entiende- le contestó ella- él había venido a despedirme.

El matemático P.G. Lejeune-Dirichlet(1805-1859) no era partidario de escribir cartas. Se cuenta que una de las pocas veces que escribió alguna misiva fué en el nacimiento de su primer hijo.

Dirichlet envió un telegrama a su suegro con el mensaje siguiente: 2 + 1 = 3.

Cuando Pierre Simón Laplace presentó a Napoleón su voluminosa obra Tratado de mecánica celeste, se desarrolló entre ambos el siguiente intercambio de opiniones:

- Monsieur Laplace, me cuentan que ha escrito este gran libro sobre el sistema del universo sin haber mencionado ni una sola vez a su creador.

- Sire, nunca he necesitado esa hipótesis.

En los años 30, un entrevistador comentó al astrónomo y físico Arthur Eddington lo siguiente:

- He oído que usted es una de las tres personas en el mundo que entiende la teoría de la relatividad general. Al oír esto, Eddington puso cara de sorpresa. Cuando el entrevistador le preguntó la razón de su extrañeza, el físico inglés respondió: Estoy tratando de pensar quién puede ser la tercera persona

Los agujeros negros llevan ese nombre ya que su gravedad es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar de ellos.

Poner fotos de animalitos recién nacidos aumenta tu productividad laboral. Demostrado tras un estudio realizado en la Universidad de Hiroshima, en Japón, en el cual participaron 3 grupos de estudiantes.

Durante una entrevista, un periodista le pregunto a Einstein si podía explicarle la ley de la Relatividad de una manera sencilla para poder entenderla. Einstein le contestó: ¿Me puede Ud. explicar cómo se fríe un huevo? El periodista lo miró extrañado y contestó: Pues, sí, sí que puedo. A lo cual Einstein replicó: Bueno, pues hágalo, pero imaginando que yo no sé lo que es un huevo, ni una sartén, ni el aceite, ni el fuego.

Las patatas disminuyen la presión arterial de las personas obesas o con sobrepeso, según un grupo de investigadores liderado por el doctor Joe Vinson, que realizaron un estudio en la Universidad de Scranton en Estados Unidos.

Cuando el físico norteamericano J.Robert Oppenheimer se encontraba trabajando en Göttingen fue a verlo Paul Dirac y mantuvieron la siguiente conversación:

- Me han contado que escribes poesía. No puedo entender cómo alguien que trabaja en los límites de la física puede simultanear su trabajo con la poesía que representa una actividad en el polo opuesto. Cuando trabajas en ciencia tienes que escribir sobre cosas que nadie sabe con palabras que todo el mundo sea capaz de entender. Al escribir poesía estas limitado a decir... algo que todo el mundo sabe con palabras que nadie entiende.

Las rayas de las cebras espantan a las moscas porque la luz que rebota sobre su piel no es polarizada, y por tanto, nada llamativa para estos insectos, según la profesora Susanne Akesson.